Tomate Mémé de Beauce (2011)

Certaines sources avancent qu’il existerait aujourd’hui près de 12 000 variétés de tomates différentes dans le monde. Ça en fait beaucoup! Losqu’on cherche un peu, on se rend compte qu’avant 1860, il n’y en avait pas au Québec ou peut-être seulement une ou deux (ex: large red tomato). C’est surtout le commerce avec les États-Unis qui les auraient apportées jusqu’à nous. Depuis, avec le temps, les cultivars ont développés leurs propres caractéristiques pour reussir à survivre à nos exigences climatiques.

Ainis, l’histoire entourant la tomate « Mémé de Beauce », comme bien des récits concernant l’historique de nos variétés ancestrales, est singulière. En 2015, après 10 ans de recherche, nous avons pu finalement parler directement à Gérard  Parent ayant reçu les fameuses graines afin qu’il puisse nous raconter la véritable histoire.

Vers 1995, à Saint-Joseph-de-Beauce, Monsieur Lessard*, un homme d’a peu près 70 ans, décide de rénover sa vieille maison abandonnée.

En effet, celle-ci se trouvait déjà sur son terrain mais il habitait une nouvelle maison beaucoup plus récente et plus loin sur son lot. En enlevant des planches entre le grenier et le plafond de son rez-de-chaussée, il decouvre une enveloppe blanche non identifiée, moins grande que celle qu’on trouve en commerce aujourd’hui. À l’intérieur, il y trouve 300 graines de tomates. Ayant habité la maison pendant de nombreuses années, il ne pouvait affirmer le temps que ces dernières auraient pu passer entre ces planches. Chose certaine, l’expression « elles ne dataient pas d’hier » pourrait très bien s’appliquer. Des sources s’avancent pour dire au moins 60 ans mais cette info demeure sous toutes réserve.

Par la suite, Monsieur Lessard les remet à Gérard Parent, très impliqué a l’époque dans l’organisation du Semencier du Patrimoine. Il réussit à faire germer 3 graines dans des serviettes humides puisque l’expérience directement en terre n’avait pas été concluante. Replantées en terre, il transmet les plants à Antoine D’Avignon, un pionnier au Québec dans la préservation des semences du patrimoine et qui travaille aussi pour Agriculture Canada dans la région de Québec. Après analyse auprès de spécialistes, l’organisme gouvernemental fédéral confirme le caractère ancien de la souche sans pouvoir l’identifier. Il existerait justement un dossier sur celle-ci au Ministère. Nous tenterons d’en obtenir une copie.

Tomate mémé de Beauce

Le fruit peut atteindre facilement 2 livres, soit près d’un kilo. Un cultivateur a même fait mention d’une tomate de 3 livres. AYOYE!. Une géante dans votre potager. Attachez les branches au plant car elles casseront. Charnue, de couleur rose à rouge, elle possède une peau fine et peut être sujet à craquer. Tardive, plusieurs mentionnent que la chair est molle lorsqu’elle arrive à maturité. Idéale pour les sandwichs car ça ne prend qu’une seule tranche. Pour les amateurs de grosses tomates…. TADAM!!!. Plant entre 1,2 et 2 mètres. Maturité entre 80 et 100 jours
Résistance aux maladie (oïdium et mildiou)
Bonne pour les sauces et les coulis
Très rare! Nous remercions chaleureusement Monsieur Gérard Parent pour son temps et sa précieuse collaboration.

Saviez-vous que: Le terme « Mémé » provient du nom de la lignée des Lessard. En effet, supposément à cause des nombreuses familles portant le même nom de famille dans cette région, les branches familiales ont porté différents noms pour se reconnaître. Et celle de Monsieur Lessard, le sauveur de cette variété, portait celle de « Mémé ».

*Le prénom de Monsieur Lessard a été volontairement omis pour respecter son désir de confidentialité.

Tomate Québec #13

Création de Joseph O. Vandal en 1950 ou 1951 à Québec. Cette date approximative est faite à partir du catalogue de 1952-1953 de la compagnie W.H. Perron & cie. Limitée qui offrait cette variété, une sélection issue du la tomate Québec #5; elle-même créée vers 1947 par le même homme. Fruits rouges foncés plus gros que cette dernière, de grosseur moyenne, très précoce (environ 70 jours) et de bonne qualité. Les Serres P.M. Marcil de Ste-Clothidle qui possède leur entreprise depuis 1971 est l’une des rares qui la cultive en grande quantité et en dresse le constat suivant:

… la tomate Québec 13 doit être consommée dans les jours suivants son achat sinon elle risque de changer rapidement de couleur. Ce n’est pas une tomate que tu peux laisser traîner pendant des semaines sur les tablettes. Outre le goût exceptionnel, la tomate Québec 13 a beaucoup moins de graines que la tomate conventionnelle. On ne retrouve pas ce goût dans les tomates qu’on achète dans les grandes chaînes d’alimentation.

sepPomme Belley (source: Radio-Canada / La semaine verte)

Des pommiers résistants à l’Île Nepawa en Abitibi. Qui eut cru qu’une pomme pouvait pousser et surtout survivre si loin au nord du Québec.

Thomas Belley (source: Radio-Canada / La semaine verte)

Au départ, nul ne laissait présager qu’un environnement aussi inhospitalier (-30 degrés) puisse accueillir un pommier. C’est peut-être même le hasard qui a poussé Thomas Belley à planter en 1945 cette variété dont on a perdu le nom. En venant s’y installer dans les années 1930-1940, soit durant  la période de colonisation, le foin semble avoir été la seule récolte qui eut été faite sur l’île. Il est d’autant plus surprenant que ce pommier produisant de toutes petites pommes ait pu survivre près de 30 ans, une survie qu’on estime dû au micro climat créé par le lac entourant l’île. Mais c’est cette petite pomme produisant une purée rose qui a séduit Pierre Drapeau lorsqu’il s’établi sur les terres de Monsieur Belley à la fin des années 1970.

Pierre Drapeau (source: Radio-Canada / La semaine verte)

De fait, il a commencé à rêver à un verger nordique vers la fin des années 1970 après avoir constaté qu’il était possible pour lui de faire pousser ce fruit. Il est probablement aujourd’hui le propriétaire du verger le plus au nord du Québec. Et les sceptiques auront été confondus. Par exemple, en 2006 il cultivait au moins 10 variétés de pommes et de prunes résistantes développées dans l’Ouest du Canada, de la Russie et celle-ci nommée en l’honneur du premier occupant du terrain. L’arbre-mère n’existe plus mais c’est grâce à lui si la variété a survécu et ce, en greffant des branches à de jeunes pommiers poussant sur son terrain.

Pierre Drapeau avec un pommier greffé de la variété Belley(source: http://www.terroiretsaveurs.com)

Il se désole d’ailleurs de la perte éventuelle de ce patrimoine génétique extraordinaire. Sans personne pour prendre la relève, toutes ses connaissances acquises depuis ces 40 dernières années se retrouvent dans sa tête. Peut-être qu’un jour il écrira ses mémoires!! Qui sait!! Ce serait un beau legs à l’humanité. Pour les intéressés, depuis 2001, le verger est ouvert au public et les groupes.

Feuillage et fleurs de la tomate Ledoux spécial

L’une des premières choses qu’on a remarqué en faisant pousser cette variété supposément du patrimoine du Québec et ce, bien avant l’apparition des fruits, fût sans contredit son feuillage.

En effet, des feuilles de type « pomme de terre » peuvent nous indiquer un cultivar dont le cycle de production sera court. C’est effectivement le cas avec en général une maturité variant entre 65 et 85 jours. Je sais, il y a quand même un gros écart de temps dans les diverses sources consultées mais disons que chez-nous, vous pourrez espérer en récolter en 75 jours environs; ce qui en fait une tomate de mi-saison.

Tomate Ledoux spécial

Avec peu de graines, à la chair dense, sucrée, le fruit (entre 100-300gr) saura réjouir les amateurs de sandwichs aux tomates car une tranche suffira d’habitude pour couvrir votre pain. Certains n’aimeront peut-être pas l’insertion du pédoncule creuse (là où la tige se forme) plutôt profonde. Avec des épaules côtelées, ces deux combinaison provoquent parfois des endroits propices où se logent poussière et débris. Cela pouvant même entraîner une mauvaise évaporation de l’eau qui, à la longue noircira les fentes. Mais vous comprendrez qu’à l’époque, le soucis d’apparence n’avait pas autant d’importance qu’aujourd’hui. Il serait donc dommage de vous en priver. Si vous décidez de la cultiver, attendez-vous à en récolter beaucoup. On en a dénombré jusqu’à 20 spécimens sur un seul plant. Un bon gros tuteur de 2 mètres de hauteur s’avère un allié précieux car la plante peut s’élever jusqu’à 200cm et s’affaisser rapidement au sol à cause de son poids suite à un brusque coup de vent.

Il est pertinent finalement de noter qu’un fruit mûr demeurera sur le plant et ne tombera pas par terre et ce, même pourrie. Bien oui, on fait toutes sortes d’expériences avec nos fruits et légumes.

Si vous connaissez davantage son historique, nous vous serions reconnaissant de la partager avec nous.

En effet, il n’y a rien (et ce n’est pas faute d’avoir cherché) qui explique sa provenance. Outre la mention de son origine québécois, rien d’autre. Et comme on est curieux, vos anecdotes seront toujours appréciées.

Pomme Canada Baldwin (source: Les pommiers de chez-nous)

Si vous saviez le nombre de fruits que nos ancêtres ont créé au Québec, vous seriez renversés. On vous présente aujourd’hui la pomme « Canada Baldwin », une variété créée sur la ferme d’Alexis Déry (1789-1858) aux environs de 1850 à Mont-Saint-Hilaire.

En fait, l’origine de son nom proviendrait d’une confusion avec la variété « Baldwin » aux détriments du groupe dérivé de la « Fameuse » (source: Cyclopedia of hardy fruits, 1922).

D’autres sources mentionnent que le semis serait la résultante de la pollinisation libre d’un pommier Pomme de fer. Les auteurs Shahrokh Khanizadeh et Johanne Cousineau du livre « les pommiers de chez-nous » en font cette brève description:

Fruit attrayant, moyen-petit à moyen, arrondi à conique, parfois légèrement oblat, vaguement côtelé, généralement symétrique, régulier, à côtés parfois inégaux; cuvette; peu profonde à modérément profonde, de largeur moyenne.

Ils ajoutent:

… qu’il n’est pas recommandé à la plantation, sauf dans les régions où une variété rustique de type Fameuse est cultivée et ce, pour prolonger la saison de la Fameuse.

Utilisé pour la fabrication de cidre, pour cuisiner (dessert) ou pour consommer comme fruit frais, elle se conserve pour l’entreposage jusqu’en juin avec une température contrôlée. Rendue rare à trouver, on la dit fragile  à l’insolation et à la tavelure.  À Frelighsburg, où les spécialistes l’ont observé, le fruit vient à maturité vers le 10 octobre et il serait en quantité abondante en prenant en considération de bonnes conditions.

Pommes Belle de Québec (source: encyclopédie du jardinier horticulteur p. 224)

Aussi appelée « Québec belle ». Il existe tellement peu d’information sur cette variété que nous vous avons retranscrit la description intégrale qu’en a fait Wilfrid Henri Perron (1897-1977) dans son volume l’encyclopédie du jardinier horticulteur (1971).

Un semis provenant de feu M.D Laurie, de Hemmingford, Qué. Ressemble à une « délicieuse » mais a plutôt le goût de la Spy; chair jaune très prononcée et légèrement acidulée; bonne pour la cuisson et excellente comme pomme de table pour le couteau; c’est une pomme d’hiver qui doit être cueillies lorsque bien colorée, tard en octobre (8 octobre à Frelighsburg) ; se conserve jusqu’en juillet. Aux environs de Montréal et dans les provinces maritimes, la coloration du fruit est rouge foncé sur le fond jaunâtre; dans le Sud des États-Unis, certaines fermes expérimentales se plaignent que la coloration laisse à désirer. Non recommandable pour les régions très froides du Québec, vu la maturité trop tardive des fruits et des arbres.

L’ouvrage « Les pommiers de chez-nous » mentionne quant à lui le nom de Jim Laurie d’Hemmingford et la pépinière W.H. Perron comme étant les premiers à l’avoir introduit en 1956. Mais la généalogie du fruit apparaît comme inconnue jusqu’à maintenant. Une autre « vraie » pomme  du Québec à redécouvrir. Si vous en connaissez davantage sur celle-ci, n’hésitez pas à laisser un commentaire pour les autres internautes passionnés.

Tomate Canabec super (image: http://semences-partage.net)

Créé en 1975 par l’agronome Roger Doucet à la Station de recherche agricole de Saint-Hyacinthe du gouvernement fédéral. Cette tomate sphérique,  rouge assez foncée* (de 90 à 250 gr.) a été destiné à l’époque à l’industrie de la conserverie en Ontario. Aujourd’hui, elle est dipare du commerce. La plante répond bien aux saisons courtes et aux climats ayant des conditions printanières froides. Compact, précoce, productif et indéterminé. Hauteur: 120 cm.

Maturité: 55 à 65 jours.

*En faisant de nombreuses recherches sur cette tomate, on s’aperçoit rapidement qu’il y a des différence notoires concernant la couleur de cette tomate chez les individus et même les entreprises offrant des semences. Certains décrivant une couleur rose foncée, d’autres rouge si ce n’est rose. Que croire? Il semblerait que plusieurs la confondrait avec la Canabec rose, une autre création de Roger Doucet en 1976.

Dans les années 1960, Monsieur Réginald Lefebvre (1922-2004) posséde une ferme à Saint-Rémi de Napierville. Durant l’hiver, il complète ses revenus avec des contrats de déneigement octroyés par des « espagnols ».

Réginald Lefebvre et sa femme Irene Gagnon en 1951 avec leur fille de 1 an, Guylaine (source: Jean-Marc Lefebvre)

Fermette de Monsieur Reginald Lefebvre (photo: Jean-Marc Lefebvre)

Un jour, ils lui demandent s’ils peuvent  louer 5 à 6 arpents de ses terres pour faire pousser leurs tomates. Constatant leur potentiel, il préserve  des graines et il commence aussi à en faire pousser chez-lui. Aux dires de son fils Jean-Marc Lefebvre, il fût probalement l’un des premiers  à en vendre commercialement dans un kiosque au bord du chemin. En 1981, faute de relève familiale, le père vend sa ferme.

François Lebel en 2007 dans sa serre de production aux Serres de chez-nous(Source: François Lebel)

Toutefois, ses 4 garçons et ses 2 filles poursuivirent  la culture de cette tomate. Pour ne pas qu’elle disparaisse et sombre dans l’oubli, Jean-Marc Lefebvre remet en 2007 quelques graines à Monsieur François Lebel. Ce dernier, profite d’une belle vitrine étant propriétaire à l’époque de l’entreprise Patri-semences, une compagnie spécialisée, entre autre, dans la production de semences de légumes rares mais aussi étant associé  avec la pépinière « Les serres de chez-nous« . Nos semences proviennent justement de la collection personnelle de Monsieur Lebel.En questionnant Jean-Marc Lefebvre, celui-ci suggère une « bonne terre noire » pour sa culture. De forme allongée, cette tomate de type italienne est idéale pour la production de pâtes de tomate ou toutes autres recettes requérant un fruit ayant peu d’eau. Le fruit est charnu, ferme, lourd, consistant, avec peu de graines. D’une hauteur de 180 centimètres, il est intéressant d’observer qu’à un peu plus d’un mètre, la tige principale se séparera à son sommet pour produire deux grosses branches en forme de V. Prévoyez un ou deux tuteurs supplémentaires car sinon, ces deux branches se courberont et casseront sous le poids des fruits.

Qui plus est, selon notre expérience, contrairement aux autres variétés de tomates plantées en 2012, les chenilles en ont rafollées et vous devrez contrôler leur intrusion pour ne pas vous retrouver avec d’énormes trous dans vos fruits. Excellente production. Pour vous donner un exemple, 4 plants ont généré l’équivalent de la moitié d’une brouette. Maturité: 80 à 85 jours.

Nous remerçions infiniment Messieurs Jean-Marc Lefebvre et François Lebel pour leur précieuse collaboration.

IMPORTANT: PHOTOGRAPHIES EXCLUSIVES ET INTERDITES DE REPRODUCTION SANS L’AUTORISATION DES PERSONNES CONCERNÉES. 

Tomate canabec rouge (image: http://t.tatianastomatobase.com)

Il est très important de ne pas confondre cette variété avec ses deux compatriotes; la canabec super et la canabec rose, deux autres variétés distinctes. Même si ce cultivar est considéré en voie d’extinction par l’organisme Semencier du patrimoine, on en retrouve de plus en plus commercialement dans les serres et les grainetiers. Conçue en 1967 par l’agronome Roger Doucet à la station de recherche agricole de Saint-Hyacinthe, cette variété a été utilisé dans l’industrie de la conserverie en Ontario. Le plant d’une hauteur déterminée de 1,2 mètre, a justement été sélectionné pour résister aux nuits fraîches et aux saisons courtes.

Tomate Canabec en 1971 (source: Encyclopédie du jardinier horticulteur)

De fait, vous devriez obtenir des fruits lisses (entre 50 et 200 grammes) aromatiques et sucrés  dans un délai de 70 jours maximum mais certains blogues et banques d’infos spécialisées ont obtenu des résultats entre 55 et 65 jours. La tomate se consomme tant crue que cuite. Pour une bonne aération, espacer les plants de 45 à 60 centimètres.

Disponible au Jardin Jasmin.

Bon week-end!