Lors d’une de mes animations à l’été 2017, j’ai rencontré une représentante du mouvement Slow Food (région de Batiscan) qui m’a entretenu d’un légume bien particulier.

En effet, celle-ci aurait eu vent d’une petite pomme de terre qu’on cultive uniquement sur la région côtière du Québec. Consommée depuis des générations, elle aurait été recueilli, à l’origine, flottant au bord de l’eau, jetée par-dessus bord par les cuisiniers des bateaux car trop petites pour être apprêtées. Mangée surtout avec du poisson, on aurait poursuivi sa culture depuis des générations car elle se serait adaptée à son nouvel environnement, toujours en conservant sa petitesse. Selon les dires de cette dame, on la semait dans des barils remplis de terre juste à côté de la maison pour qu’elles soient à portée de main. Si vous ou une personne de votre entourage reconnaissez cette patate ou son histoire, faites-nous en part. On l’ajoutera à notre merveilleuse liste de fruits et légumes uniques issus de notre terroir québécois. Et si vous avez des photographies, envoyez-les nous. On se fera un plaisir de les publier en mentionnant votre contribution.

J’ai des piles de notes sur mon bureau au sous-sol, des textes imprimés, des sachets de semences d’un peu partout dans le monde; un véritable capharnaüm incompréhensible pour ma conjointe. Elle a depuis longtemps jeté l’éponge sur ma technique de classement.

Pourtant, je m’y retrouve aisément et j’éprouve un certain plaisir à redécouvrir des endroits plus délaissés.

Par exemple, lorsque j’y suis assis, il y a un gribouilli épinglé à la limite de ma vision sur lequel est inscrit « tomate Montreal Market, variété du patrimoine du Québec ». Il est là. Il attend depuis 4 ans. Le papier jaunit. Je me dis qu’un jour cette tomate  me révèlera son histoire. La seule référence disponible me provenait de la banque de données des plantes héritages du semencier du patrimoine (en anglais seulement). Mis-à-part ça, elle ne figurait plus dans aucun catalogue commercial connu. J’attendais! J’avais un peu baissé les bras lorsqu’hier, je feuillette par hasard une édition de guerre (1942) d’un ancien catalogue anglais de Dupuy & Ferguson et TADAM! Qu’elle ne fût ma surprise d’y voir à la page 4 les nouveautés de cette année-là… photo incluse. Vous avez une primeur car, selon nous, il n’y a aucune image répertoriée sur Internet de cette tomate. Il y était inscrit:

MONTREAL MARKET (73 days) Prolific Medium Early – This tomato is becoming very popular wherever grown. The fruit is of medium size, deep globe in shape, very smooth and seems to have very little cracking. They are very solid and an excellent deep red color throughout. The vines are strong and very prolific. In season D & F’s Montreal Market ripens about with Bonny Best. Because of its fine quality and heavy yield we believe it will have a place for the home garden as well as market shipping and canning.

Une traduction libre en français pourrait s’écrire ainsi:

MONTREAL MARKET (73 jours) Productive Moyenne Précoce – Cette tomate devient de plus en plus populaire peu importe l’endroit où elle pousse. Le fruit globuleux d’une grosseur moyenne est très doux et ne paraît pas souffrir de la craquelure. Très ferme et d’un rouge franc. Les tiges sont solides et très produtives . En saison, la tomate D & F Montreal market mûrit en même temps que la « Bonny Best ». Dû à son excellent rendement et sa bonne qualité, nous croyons qu’elle aura sa place tant au jardin, qu’au marché frais, qu’en conserverie.

Il est important de se rappeller qu’à l’époque, il n’était pas rare qu’une entreprise fasse ses propres expériences dans le but de créer sa « gamme exclusive » de fruits et de légumes.

De même, les propriétaires pouvaient aussi partir en expédition à la découverte d’un cultivar répondant à leurs spécificités, en acheter les droits auprès de la personne la cultivant et par la suite, l’adapter si ce n’est carrément la multiplier pour produire de la semences. L’appellation »D & F’s Montreal Tasty » nous fait pencher pour une tomate ayant été testé par Dupuy & Ferguson, stabilisé et offert au public. Mais c’est notre opinion… sans plus.  Nous poursuivons nos investigations. Si vous ou quelqu’un d’autres en savez davantage, n’hésitez pas à nous en faire part.

Pour le moment, nous n’avons trouvé aucune entreprise offrant des graines sous ce nom.

Dans sa publication de 1965 intitulée « Pruniers pour les régions froides de l’Est du Canada », le Ministère de l’agriculture du Canada dresse une série de variétés européennes suffisamment rustiques pour résister aux rigueurs de l’hiver québécois notamment le prunier Raynes. L’auteur, D.S. Blair, en fait cette description:

Variété obtenue d’un semis sélectionné par M.W.W Dunlop d’Outremont (Québec). Arbre d’une vigueur moyenne, port verticale; rustique et produit de façon satisfaisante. Fruit gros, à forme de pruneau, bleus, modérément juteux, à noyaux libre, d’une saveur douce, faiblement acidulés, de bonne qualité moyenne. Ressemble à la prune italienne.

N’ayant aucune donnée précise sur l’année exacte de sa création et ce, en extrapolant, il est important de spécifier qu’à la fin du 19e siècle, William Dunlop (1851-1900 ) est  propriétaire d’un verger à Outremont où pousse près de 80 variétés de pruniers. Il y tentera de nombreuses expériences pour développer de nouveaux cultivars. Le prunier Raynes aurait donc été créé avant 1900.

Nous n’avons malheureusement aucune photographies. Si vous ou une de vos connaissances en savez davantage, n’hésitez pas à nous en faire part pour le bénéfice des lecteurs et des historiens arboricoles.

Nous sommes tombés par hasard sur une communication d’un ancien forum de discussion du 10 octobre 2001 dans lequel un Monsieur R. Charbonneau évoquait des souvenirs de jeunesse. Il y mentionnait entre autre::

Quand j’étais jeune (il y a longtemps de cela) ici au Saguenay, on récoltait du Blé-D’inde « p’tit canayen », à peu près gros comme un manche à balai et trois ou quatre pouces de long. Un peu de fumier de vache était suffisant dans le fond du sillon de semence.

Cette citation vous évoque quelque chose?
Nous aimerions bien approfondir cette information.
Contactez-nous!

Pommettes de notre jardin (variété inconnue)

Lors d’une grande exposition de fruits tenue à Philadelphie en 1878, cette pomme fût classée par les responsables comme l’une des plus belles représentantes québécoises. Nombreux américains se sont dits impressionnés par la qualité mais aussi par la diversité des fruits présentés par la belle province durant cet événement.

D’ailleurs, dans son livre de 1885, Le verger, le potager et le parterre dans la province de Québec, Provencher la décrit comme pomme d’ornement:

Jaune et rouge, d’un pouce et demi de diamètre environ; arbre très vigoureux et productif —De Montréal — « récolte en octobre ».

gelée de pommette (source: recettes.qc.ca)

Concombre Suyo (source: http://www.underwoodgardens.com)

Le « ANNUAL REPORT OF COOPERATIVE REGIONAL PROJECTS » de 1974 conçu à l’intention des partenaires oeuvrant dans la recherche agricole nord-américaine, mettait l’accent sur les nouveaux cultivars  prometteurs rapportés par leurs différentes collaborations . On y citait entre autre le concombre « Québec vert »  créé dans notre belle province durant cette même année par Roger Doucet. Ce cultivar  « Cucumis sativus » nommé  PI 227207 07, aurait été sélectionné par des croisements avec notamment du matériel génétique du concombre japonais « SUYO » (voir image ci-contre).

Nous n’avons malheureusement aucune photographie ou description physique du concombre « Québec vert » mais nous avons cru intéressant ajouter ce que pouvait ressembler le cultivar SUYO. Vous possédez de l’information supplémentaire concernant cette variété? N’hésitez pas à nous la transmettre.

Dans son catalogue de 1948, l’entreprise W. H. Perron faisait mention de cette tomate, une sélection du Collège MacDonald, sous cette description:

Fruits plus gros, un peu plus aplatis que ceux de la variété originale. Maturité 73 jours.

Malheureusement, nous n’avons pu obtenir aucune image ni trouvé aucune autre info de la dite tomate pour le moment.

Vous ou quelqu’un d’autre possédez de l’information supplémentaire, n’hésitez pas à nous en faire part via ce blogue.

Pomme Bourassa (image: Elliott's Fruit Book)

Pendant presque 150 ans (entre 1740  et  1885) nombre de témoignages font référence à la pomme Bourassa, fruit du patrimoine du Québec.

C’est le cas de la mention de P. Potier (1743) citant qu’elle est assez bien connue pour donner son nom aux variétés de pommes de types grises. Elle est aussi qualifiée comme « l’une des meilleures pommes du pays », par la baronne von Riedesel (1784).

Même dans la littérature américaine, on en retrouve des traces notamment:

• (1854) F.R. Elliott: Elliott’s fruit book or The American fruit-grouwer’s guide in orchard and garden

• (1867) John Aston Warder: American Pomology. Apples.

• (1869) Andrew Jackson Downing: The fruits and fruit-trees of America 

Ce n’est sûrement pas étranger au fait qu’elle fût présente aussi aux États-Unis et décrite comme « very best in Lower Canada, and in Maine and Vermont » par Thomas Gregg dans son livre A Hand-book of fruit culture, being a guide to the Cultivation and Management of fruit Trees en 1873 (p.49) et 1877 (p. 64).

Puis après 1885…. plus rien. Qu’est-ce qui s’est passé?
C’est d’autant plus intringuant qu’elle était estimée et très présente dans la province.

Dans son ouvrage « les fruits du Québec », inspiré des écrits de Léon Provencher (1874 et 1885), Paul-Louis Martin la décrit comme:

… une grosse pomme de forme conique, à la peau rouge grisâtre et à la chair riche en arômes, d’une saveur relevée, quoique un peu sèche.

Disparue depuis plus d’un siècle, Paul-Louis Martin se demande si un jour, elle sera redécouverte. Une recherche, plus spécifique, du côté des vieux vergers de Saint-Paul-d’Abbotsford pourraient en guider certains car elle fût très présente dans ce village nommé du nom  du révérend anglican Joseph Abbott (1790-1862).  

En effet, celui-ci contribua au développement de la pomiculture dans cette région en important non seulement cette variété mais aussi la pomme Fameuse et la grise.

Vous savez où trouver cette variété du patrimoine du Québec? Faites-le nous savoir.

Betterave jaune géante de Vauriac (image: http://www.willemsefrance.fr)

Dans son catalogue de 1948, le grainetier et pépiniériste W.H Perron, mentionne cette betterave fourragère crée par le Collège MacDonald  en 1940. Elle est décrite comme:

… ressemblant à la jaune géante de Vauriac (voir image ci-contre), mais plus uniforme et d’un plus gros rendement.

Une plante fourragère par définition est cultivée pour l’alimentaire des animaux. Nous n’avons aucune autre information, ni image de cette variété. Si vous ou quelqu’un d’autre en connaissez davantage, n’hésitez pas à nous en faire part via ce blogue ou notre adresse électronique.

Bonne fin de semaine!