Dès le mois de juin 2012, une nouvelle webtélé écologique et non conventionnelle fera son entrée sur Internet pour rendre hommage au 22 avril, jour de la terre. Animée par Édith Cochrane, vous pourrez visionner du contenu vidéo sur des sujets comme l’économie, l’alimentation et l’éco-design par des chroniqueurs tels Geneviève Rochette, Laure Waridel et Patrick Marsolais. Pour vous rendre sur le site, cliquez sur l’image ci-haute. C’est un rendez-vous car comme le dit si bien la bande-annonce, « le jour de la terre… c’est tous les jours ». Bonne fin de semaine!

De gauche à droite: Laure Waridel, Geneviève Rochette et Patrick Marsolais

En 2012, 35 000 québécois contribueront à l’agriculture soutenue par la communauté (ASC). Créé au Japon dans les années 1960, ce concept a été lancé en 1995 par Équiterre, un organisme qui « présente ses propositions pour des choix économiques socialement et écologiquement responsables ». L’ASC se veut une occasion de participer à un réseau de fermiers de famille en achetant une part de la récolte d’une des 115 fermes participantes. En devenant partenaire, cela assure une meilleure répartition des risques financiers encourus par les propriétaires.

De fait, les imprévues liés à ce secteur (conditions climatiques difficiles, maladies, destruction par des animaux, etc.) peuvent faire une différence notable entre profit et déficit. Des pertes à répétition peuvent acculer les petits producteurs vers la faillite entraînant l’appauvrissement de l’autonomie alimentaire de la communauté. Pour y avoir participé, même dans les mauvaises années, le contenu du panier compensera largement en comparaison des mêmes  produits vendus en épicerie.

Toutefois, une excellente saison engendrera une surabondance répartie entre tous les adhérents. Vous en aurez beaucoup plus pour votre argent et devrez en donner à vos proches pour ne pas gaspiller.

À titre indicatif seulement car chaque endroit est unique, Les jardins du petit tremble offre un panier de format moyen conçu pour:

• Un couple qui aiment beaucoup les légumes ou
• Une famille de 4 où les légumes sont servis en accompagnement

Il vous en coûtera 511 $ CAN (26 $ par semaine + cotisation à Équiterre de 18 $+ 25 $ frais d’administration et livraison à un point de chute) pour recevoir, au moment fort de l’année (entre août et septembre):

Ainsi, chaque semaine vous aurez un panier biologique de produits frais (fruits, légumes, viandes ou autres…, ça dépend de l’offre) distribué à un point de chute déterminé; habituellement « assez » près de chez-vous.

En début de saison, attendez-vous à manger beaucoup de verdure mais la diversité ira en grandissant. Certains paniers seront agrémentés de recettes, notes amicales, renseignements complémentaires sur la préparation des légumes moins connus ou ancestraux et plus encore. Informez-vous aussi des autres possibilités. À certains moments durant l’été, il peut y avoir des activités spéciales pour les membres (auto-cueillette, prix de gros pour des quantités plus importantes, pique-nique familial, rabais sur les produits transformés, bénévolat, etc.).

Avril est le moment idéal pour vous inscrire.  Ne soyez pas surpris d’être convoqué à une rencontre d’information organisée pour les nouveaux. Mais la majorité du temps, l’inscription se fait par Internet. À noter que certaines fermes offrent aussi à des paniers d’hiver.

Pour en savoir plus sur l’ASC, consultez le livre du même nom écrit par Équiterre aux éditions Broquet. La copie se vend 34,95$ canadiens chez les libraires mais vous pouvez l’acheter via amazon pour 30.39$ CAN, avec les frais de transport gratuit. Sinon, empruntez-le à votre bibliothèque locale… c’est encore moins cher.

Bonne fin de semaine!

Il y a quelques années, j’animais des groupes destinés aux personnes prises avec de l’incertitude vocationnelle. J’étais en contact avec une foule de personnalités issues de toutes les couches sociales et d’horizons hétérogènes. C’est durant cette période qu’il m’a été donné l’opportunité de rencontrer des « rainbow people ». Rien à voir avec la communauté gaie.

En résumant un peu la philosophie de ces gens, ceux-ci adhéraient à des concepts de paix, d’amour et de liberté. Sans attache fixe, ils peuvaient travailler, par exemple, dans une coopérative agricole en Colombie Britanique durant l’hiver et revenir au Québec au printemps pour poursuivre d’autres occupations liées à leurs convictions profondes du bien-être (plantation d’arbres, animation dans des musées communautaires, production biologique, etc…). Une autre de leurs caractéristiques résidaient dans l’amélioration constante de leur nourriture en ingérant des produits biologiques  sains. L’un d’entre eux m’avait particulièrement impressionné par ses connaissances alimentaires.

En effet, lorsqu’il regardait la liste des ingrédients sur l’emballage, il poussait la réflexion au-delà de l’information sur l’étiquette en décortiquant chacun dans toutes leurs compositions chimiques et/ou naturelles. Il avait aussi développé l’art de lire ce qu’il n’y avait pas d’inscrit fautes de législations adéquates (organismes génétiquement modifiés, produits chimiques utilisée pour faire pousser les fruits et légumes, antibiotiques injectés aux animaux, irradiation des produits importés, etc.). Et laissez-moi vous dire qu’il m’a ouvert les yeux sur ce que j’ingurgitais.

De fait, en croyant bien me nourrir, je répondais simplement aux stimulis et aux messages de nos entreprises alimentaires en me laissant berner par leurs tactiques de marketing et leurs emballages tape-à-l’oeil. Un vrai mouton! Pa r son contact, je suis devenu beaucoup plus averti.

Mon travail m’a donc donné l’opportunité de rencontrer ces personnes qui autrement, ne m’auraient probablement jamais abordés et vice versa. Nous n’avions, pensais-je, rien en commun à prime abord.

Par ailleurs, il y a un comportement implicite selon lequel on a tendance à fréquenter des gens qui nous ressemble. Ça ne vous fait pas penser à de la monoculture, c’est-à-dire à peu près tous pareils? Côtoyer d’autres individus aux valeurs, modes de pensée, croyances diverses m’a fait apprendre sur moi, m’a changé, certainement un peu transformé, sûrement fait grandir, m’a rendu plus objectif dans ma manière de voir la vie, etc. N’est-ce pas les mêmes idéaux qu’on souhaitent concernant la biodiversité des aliments (fruits et légumes); plus résistants, adaptés à leur terroir, meilleurs, etc.. Ne pourrait-on s’en inspirer aussi dans nos relations ?

Nous sommes encore loin de la situation vécue chez nos cousins de la France mais saviez-vous qu’en achetant des variétés anciennes par l’intermédiaire d’un grainetier canadien, vos semences pourraient être illégales?

Seriez-vous également surpris d’apprendre qu’une grande majorité des céréales utilisées chez votre boulanger artisanal n’ont pas reçues les autorisations gouvernementales? Ou mieux encore que bon nombre des pommes de terre obtenues chez votre producteur local ne devraient pas être vendues?  Comment expliquer cette méconnaissance parmi le public et les entreprises sur cette réalité?

Outre le je-m’en-foutisme totale des gens, l’autre raison possible serait attribuable aux chevauchements entre  plusieurs textes de lois canadiennes rendant difficile leur interprétation, voire leur application. On parle ici de la Loi sur l’Enregistrement des variétés de plantes (Plant Variety Registration Act), la Loi sur les semences ((Seeds Act), la Loi sur la protection des obtentions végétales (Plant Breeder’s Act) et ce, sans oublier d’autres décisions juridiques pouvant aussi s’immiscer dans la manière de rendre ces mesures applicables (ex: la Loi sur les brevets).  Pas facile de s’y retrouver. 

source: http://www.agirpourlenvironnement.org/

Pourtant, il existe une liste des variétés « agrées » administrée par l’Agence canadienne d’inspection des aliments. Quiconque outrepasse cette liste, en vertu de la Loi sur les semences, pourrait se voir poursuivi et reconnu coupable d’avoir vendu des semences ou tubercules non approuvés. Par exemple, le Semencier du patrimoine a fait une vérification et:

des 7366 variétés de blé connues au Canada, seulement 239 variétés sont légales. Cela signifie qu’environ 97% de notre patrimoine de blé est illégal.

Cela restreint énormément les agriculteurs et le consommateur, en bout de ligne.

En effet, ceux-ci n’ont pas le droit de semer cette biodiversité et par ricochet encouragent l’utilisation des mêmes spécimens encore et encore auprès des mêmes entreprises d’approvisionnement autorisées. Ceux-ci s’en réjouissent car ça leur permet de vendre aussi leurs sous-produits associés (insecticides, pesticides, herbicides…). Qu’arriverait-il si une maladie, un insecte, un champignon voire un défaut  génétique résistant venait à décimer des cultures entières faute d’avoir  encouragé une biodiversité adaptée?

Cependant, tout n’est pas tout à fait sombre au tableau car les semences de fruits et légumes sont exclues par le bureau d’enregistrement des variétés de plantes végétales… pour le moment. On estime a environ 5900 le nombre de cultivars de légumes offerts par le entreprises de semences canadiennes. Qu’arriverait-il si un jour, le gouvernement commençait à légiférer dans ce domaine? Il devient alors très important de demeurer vigilant pour ne pas qu’une telle situation dégénère comme celle de la France où maintenant les petites entreprises de semences ne peuvent plus vendre de semences ancestrales non enregistrées sous peine d’amendes colossales (voir article du 26 avril 2011).

Banque de semences (source: Agence France-Presse)

Nous reproduisons ici un texte reçu par la poste la semaine dernière à l’intention des membres de l’organisme du Semencier du patrimoine Canada  car nous le jugeons d’intérêt pour ce blogue. Si ça vous intéresse n’hésitez pas à communiquer avec eux.

Aidez-les à multiplier des semences pour votre collection locale. Certains échantillons sont petits et vraiment âgés. Faites connaître ce que vous pouvez cultiver, parce qu’ils sont à la recherche de « cultivateurs ». Aidez-les à construire la bibliothèque de votre communauté. Ils sont aussi à la recherche d’organisations à but non-lucratif comme partenaires.

La bibliothèque des Semences canadienne est un réseau de collection de semences régionales qui pourvoie les stockages locaux et la distribution de semences adaptées localement. Au lieu de stocker toutes les semences dans une seule place, il est plus logique de les garder dans plusieurs lieux pour plus de sécurité et, le plus important, pour les rendre accessible localement.

Merci à la bourse d’Agriculture durable de la Fondation J.W. McConnell, ainsi qu’à plusieurs partenaires bienfaiteurs, grâce auxquels ils vont créer six sites de stockage et de congélation où des milliers d’échantillons de semences seront sauvegardés, testés pour la germination et redistribués.

• Deux sites communautaires de conservation ont été établis dans le sud de la province de l’Ontario, aini que  deux autres en Nouvelle-Écosse et d’autres sont à prévoir au Québec ainsi qu’en Colombie-Britanique au début 2012.
• Plus de 1600 échantillons des semences les plus rares provenant des membres sont maintenant en sécurité dans la Bibliothèque des Semences.
• Des échantillons de chaque variété ayant été à nouveau multipliés sont maintenant sauvegardés dans la banque PGRC.
• Cet hiver, ils travaillerons en étroite collaboration avec leurs membres cultivateurs pour préserver encore plus de variétés.
• Leur programme « adoptez une variété » a permis d’amasser plus de $59 000 à ce jour, afin de maintenir la collection à perpétuité.

Le site Internet de la Bibliothèque (en anglais pour le moment) contient toute l’information sur les semences contenues dans la collection – vos semences – vous pouvez donc savoir exactement ce qui a été fait.

On est tous dans le champ (source: Télé-Québec)

Hier soir, à la chaîne Télé-Québec, vous pouviez regarder un reportage intitulé « On est tous dans le champ ». Celui-ci faisait le point sur la production des aliments OGM au Québec. Il est vraiment surprenant de constater que, sans s’en rendre compte, la population se fait envahir par ce type d’agriculture. Et vous comprendrez à son visionnement pourquoi! Nous vous encourageons encore une fois de plus à signer la pétition sur l’étiquetage des aliments contenant des OGM. Nous vous incluons ici le lien pour visionner l’émission au complet (23 minutes) diffusée le 08 novembre 2011.

Si le sujet est important pour vous, ajoutez votre voie/voix à des milliers d’autres en signant la pétition sur l’étiquetage des aliments contenants des Organismes Génétiquement Modifiés (OGM).  Le texte ici-bas est celui qu’on retrouve sur le site de l’Assemblée Nationale du Québec. Vous avez jusqu’au 23 décembre 2011 pour vous exprimer.

• Considérant qu’il subsiste des doutes scientifiques sur les risques pour la santé des aliments OGM;
• Considérant que les cultures d’OGM peuvent contaminer d’autres cultures sans OGM;
• Considérant que cette contamination constitue une menace à la biodiversité et qu’elle peut entraîner des pertes économiques considérables pour les agriculteurs dont les récoltes sont contaminées, notamment sur les marchés d’exportation;
• Considérant que les processus d’évaluation conduisant à l’approbation des nouveaux OGM par le gouvernement fédéral ne font pas l’objet d’une évaluation scientifique indépendante et rigoureuse;
• Considérant que les consommateurs québécois ont un droit légitime à une information complète sur leurs produits, et que tous les sondages sur le sujet indiquent qu’au moins 8 Québécois sur 10 souhaitent l’étiquetage obligatoire des OGM;
• Considérant que le Parti libéral et le Parti québécois ont fait la promesse d’instaurer l’étiquetage obligatoire des OGM;
• Considérant que cette année marque le 7e anniversaire de la publication du rapport gouvernemental québécois intitulé La sécurité alimentaire: Un enjeu de société, une responsabilité de tous les intervenants de la chaine alimentaire (2004) adopté à l’unanimité, et qui demande d’instaurer l’étiquetage obligatoire des OGM et de poursuivre l’implantation d’un système de traçabilité des aliments;

Nous, soussignés, citoyens du Québec, demandons que le gouvernement du Québec applique les recommandations de ce rapport d’ici juillet 2012, adopte un soutien substantiel à l’agriculture biologique et fasse pression sur le gouvernement fédéral pour resserrer les mesures d’approbation ainsi que de contrôle des OGM et pour instaurer un régime de responsabilité des producteurs d’OGM en cas de contamination.

À l’échéance, 11109 personnes avaient signé la pétition. Nous attendrons la suite d’ici juillet 2012.

Poule Chantecler (image: http://moulindespionniers.com)

En 1999, le gouvernement provincial adoptait la loi sur les races animales du patrimoine agricole du Québec.

Ainsi, l’Assemblée nationale statuait que la vache canadienne, la poule Chantecler et le cheval canadien faisaient dorénavant partis du patrimoine historique et des traditions agricoles du Québec. Cette reconnaissance a fait en sorte qu’elles ont pu recevoir la mention « races patrimoniales du Québec » et du même coup éviter leur extinction. Même le gouvernement canadien en 2002 reconnaissait le cheval canadien comme « symbole national au même titre que la feuille d’érable ».  Qu’en est-il des variétés patrimoniales végétales québécoises ? Il n’existe rien.

En fait, il y a bien des stratégies et des plans d’action pour protéger les plantes menacées ou vulnérables. Dans ce cas-ci, on cible davantage la flore sauvage mais en ce qui a trait aux plantes d’utilité… rien.

Cheval canadien (image: http://breedsavers.blogspot.com)

Pourtant,  n’ont-elles pas elles aussi contribué à l’essor de notre collectivité et ce, depuis l’arrivée des  amérindiens jusqu’à aujourd’hui?

Pendant des siècles, l’homme nord-américain a adapté ses semences pour qu’elles répondent à ses besoins mais aussi s’adaptent à son terroir.  Que ce soit via l’alimentation des hommes et des animaux, la fabrication textile, l’apport médicinale, ornementale, la conception d’engrais verts, etc. , ne mériteraient-elles pas aussi une protection avant qu’elles ne disparaissent?

Selon L’organisation des nations unies pour l’alimentation et l’agriculture,  75% de la diversité génétique des productions agricoles de la planète a disparu en 100 ans.  N’est-ce pas un signal suffisant pour agir?

Reportez-vous en Inde en 1984. Deux événements mortels à Pendjab et à Bhopal font des milliers de victimes et davantage de blessés. Devant tant d’atrocités mais surtout dans une perspective globale de ramener l’agriculture non-violente, protéger la terre, sa biodiversité ainsi que ses petits producteurs et du même coup réduire la dépendances aux grandes compagnies de semences, la Dr. Vandana Shiva créa Navdanya cette même année.

Dr. Vandana Shiva (image: /www.ordfront.se)

En fait, cet ONG indien offre aux paysans de l’Inde une alternative aux semences dites « modernes » et aux OGM. Doté d’une banque de semences « traditionnelle », ils proposent mais forment aussi les petits agriculteurs à l’utilisation de variétés héritage (minimum 50 ans d’ancienneté) ne requérant aucun produit chimique ou pesticide. 

Mais qui dit banque, dit aussi « taux d’intérêt ». 25%; c’est le taux que le fermier devra rembourser la première année. Bien que ça semble faramineux, on ne parle pas ici d’argent mais de quantités empruntées. 

Par exemple, pour un emprunt de 1 kilo de semences de riz, 1, 25 kilo de nouvelles semences de riz sera remboursé. Pas mal non! L’agriculteur à donc rapidement la possibilité d’utiliser les surplus pour avoir un revenu décent et même en avoir suffisamment pour ses semailles l’année suivante. La banque quant à elle fait ses profits grâce à l’exploitation de sa ferme expérimentale. Plusieurs milliers de variétés y sont entreposées.

Certaines d’entre elles d’ailleurs peuvent nous être accessibles via La Société des Plantes et les Jardins de l’écoumène pour ne nommer que ceux-là. Informez-vous auprès de ces entreprises pour connaître quelles sont les espèces offertes et ainsi encourager cette initiative qui regroupe, 27 ans plus tars, des milliers d’adhérents.

Pour en savoir davantage, écoutez la chronique radiophonique de Marion Tissot à l’émission « L’après-midi porte conseil » de Radio-Canada ou visionnez la capsule vidéo ici-bas.

On veut créer un réseau international de recherche en agriculture biologique et lancer un grand pavé dans la mare du mouvement de la conservation des semences. 

Michel Lachaume (image: le bulletin des agriculteurs, décembre 2010)

C’est en ces termes que Michel Lachaume, un free-breeder, veut brasser la cage de ceux qui croient qu’on peut maintenir indéfiniment d’anciens cultivars de fruits et de légumes sans les « revitaliser ».

Pour faire une brêve parenthèse, sachez que le terme « free-breeder » réfère, en traduction libre, aux hybrideurs qui,  comme Monsieur Lachaume, n’ont aucun intérêt commercial mais le font par intérêt et passion sur une base individuelle et gratuite. 

Par l’absence de terme français, l’association Kokopelli, souhaite justement  proposer  les appellations « polleniseurs » ou encore « pollinnovateurs » pour bien décrire ces gens qui, à travers le globe, sélectionnent les meilleurs spécimens pour en développer d’autres plus adaptés au monde d’aujourd’hui et ce, en utilisant du matériel génétique, entre autre, d’anciens cultivars.

Par exemple, l’américain Tom Wagner, autre « sélectionneur » reconnu, possède à son actif près de 100 000 lignées de pommes de terre et de tomates.

D’autres, concentreront leurs efforts à revitaliser les variétés d’antan afin de leur donner un second souffle.

Pour en revenir au sujet, Michel Lachaume renchérit en disant:

On se concentre tellement à sauvegarder des variétés pures que nous sommes en train de les faire disparaître.  

Effectivement, il regarde le thème sous un angle différent. L’importance de présever les anciennes variétés amène l’idée de les isoler pour ne pas qu’ils se croisent avec d’autres plants; ce qui modifierait leurs caractéristiques génétiques. 

Tom Wagner avec l'une de ses créations de pomme de terre (image: The Seattle Time, 4 juin 2011)

Malheureusement, selon lui, les faibles quantités produites appauvrissent justement la richesse génétique puisque dans la nature, les plantes s’échangent du pollen entre elles.

Ainsi, « la cosanguinité », après plusieurs générations, peut faire diminuer la productivité. Les fruits ou légumes vont se fragiliser. Les plants se dégénérer ou être sujet à la maladie. D’où l’importance de « recréer sans relâche la biodiversité au sein des anciennes variétés ». Le passé pourrait lui donner raison car l’une des théories concernant le goût exceptionnel du melon de Montréal était justement l’instabilité génétique du fruit qui faisait en sorte qu’on devait le sélectionner à chaque année pour en conserver la saveur unique. Et à l’époque, il y avait des milliers de fruits produits annuellement.

Cette constatation n’est pas faite par le premier venu car Monsieur Lachaume est de plus en plus reconnu pour son expertise à l’échelle internationale concernant l’amélioration des plantes au potager. Par exemple, il fait parti des rares nord-américains ayant développé des pommes de terre sans OGM, nutritives et surtout, libre de droits commerciaux. Et il est invité comme conférencier par plusieurs organismes ayant à coeur la biodiversité un peu partout dans le monde.