Une seule gousse d’ail Northern Quebec peut être aussi grosse qu’un 2 dollars

Comme c’est le temps de planter l’ail, j’ai songé vous en proposer une ancienne variété… évidemment!. Il est difficile de connaître avec exactitude la provenance de celle-ci puisque l’ail a été amené par les premiers colons et les vagues successives d’immigrants. Les anciens catalogues, vieux livres et références de l’époque ne mentionnent jamais le nom de la variété. Un peu comme si elles se ressemblaient toutes.

Celle-ci aurait été adapté depuis la Nouvelle-France. Elle possède une tige dure proche de l’ail sauvage qu’on peut consommer comme de la fleur d’ail et ce, avant que la fleur n’éclot. Si vous attendez, elle sera trop coriace et elle développera des bulbilles (petits bulbes) qui affaiblieront votre bulbe principal. À moins que ce ne soit votre intention car les bulbilles se consomment aussi. Une fois récoltée et séchée,elle se conservera plusieurs mois dans un sac de papier brun dans un endroit sec et aéré. Oubliez donc toutes les méthodes dispendieuses qu’on tente de vous vendre pour conserver l’ail.

Ail Northern Quebec

Cette souche a été désignée menacée par le « Semencier du Patrimoine« . Un programme de protection de l’ail canadien est justement disponible via cet organisme pour ceux qui souhaiteraient faire leur part. Elle est très difficile à trouver.  En vous inscrivant, vous devrez choisir, à partir d’une liste d’ail menacé, les cultivars que vous souhaitez recevoir. Les responsables du programme vous enverront gratuitement environ 3 à 4 bulbes de chaque variété, soit assez pour commencer votre culture. Il va de soi que le nombre de cultivars que vous souhaiterez protéger dépend de la grandeur du terrain et de votre énergie à vous y investir. Je vous suggère toutefois de limiter vos ardeur à une ou deux pour commencer; histoire de prendre conscience de ce type de culture.

Culture: Au Québec, la plantation s’effectue 3 à 4 semaines avant le gel définitif du sol (pas avant la mi-octobre). Planter la gousse le bout pointu vers le haut à une main de profondeur espacé d’environ 20 cm entre chacun des caïeux. Après la première grosse gelée, recouvrir de 10 cm de feuilles mortes (TRÈS IMPORTANT) pour éviter les gels et dégels successifs . Vers la fin juin, couper la hampe florale (fleur d’ail) pour faire croître le bulbe. Récolter vers la fin juillet et sécher dans un endroit sec et aéré. Comme une photo vaut mille mots, suivez le lien suivant pour une séquence imagée.

Variété disponible dans la section « Pour comnander ».

Pois-fève Laliberté

Une grande partie du patrimoine horticole du Québec était, à l’époque, pérpétué de génération en générations. Avec le temps, les semences s’étaient tellement bien adaptées au milieu qu’elles avaient acquis de nouvelles physionomies et/ou qualités génétiques qu’elles n’avaient pas lorsqu’elles ont été introduites par les nouveaux colons.

On pouvait dès lors, leur reconnaître leur unicité; d’où l’appellation des cultivars du nom de la famille productrice. C’est le cas de cette légumineuse. Ni pois, ni fève, elle se situe entre les deux.

En fait, le plant ressemble à un haricot nain et le légume à un pois. En 1999, elle était cultivée par Monsieur Laliberté de Lotbinière âgé de 80 ans qui confirmait le caractère unique de cette plante dans tout le Canada. Considérée en danger d’extinction, le légume frais est fade. Nous vous suggérons de le sécher et de le consommer en soupe au pois; mets traditionnel au Québec en début du siècle passé.  Là, il gagnera beaucoup en saveur.

Remis par le fils de Monsieur Laliberté à Antoine Davignon, un ange protecteur du Semencier du Patrimoine.  Décédé en 2003, c’est sa soeur, Madame Gisèle Davignon qui nous les a transmises.

Culture: Semer en terre une fois le risque de gel au sol écarté. Exige un tuteur car le plant peut monter jusqu’à 1 mètre de haut. Maturité entre 90 et 100 jours.

Variété disponible dans la section « Pour comnander ».

Rhubarbe MacDonald (image: backyardgardener.com)

Saviez-vous qu’il existait des dizaines de variétés de rhubarbe? Certaines à tiges vertes, rouges, courtes ou longues?

Une grande majorité de celles qu’on cultive encore aujourd’hui proviennent de Chine, Russie et Mongolie. Elles auraient été introduite en Amérique du Nord au début du 19^e siècle et servaient, en grande majorité, à la confection de tartes; une tradition des anglo-saxons appelée « pieplant ». C’est justement à cause de son utilisation « sucrée » qu’elle a été classée comme un fruit par la Direction des Douanes de New York en 1947. Mais en réalité, les livres de botanique la classe comme un légume.

Par ailleurs, l’une d’entre elles a été créée au Québec dans les années 1920 par le professeur Harold Murray du MacDonald Agriculture College: la « MacDonald ».  Ce cultivar aux longues tiges rouges (jusqu’à 2 mètres) peut servir à d’autres usages insoupçonnés.

Justement, une entreprise du Lac-Brome, La Rhubarbelle, utilise d’anciens cultivars de rhubarbe notamment la « MacDonald » pour confectionner des jus haut de gamme. Comme ce jus est disponible dans quelques établissements seulement dont le IGA Pépin de Saint-Hilaire, j’avais bien envie d’y goûter cette fin de semaine. Malheureusement, j’ai eu beau faire les allées, demander aux commis, impossible d’en trouver. Si vous avez davantage de chance que moi, j’aimerai bien avoir vos commentaires. Bonne dégustation!